Kontrollventiler er i grunnen det samme som seteventiler, men de har en plugg på enden av spindelen. Spindelen på kontrollventiler er vanligvis lineær, i motsetning til standard seteventiler som har roterende spindel (det finnes imidlertid også kontrollventiler med roterende spindel). Kontrollventiler opereres som regel med aktuator, og er ofte fjernstyrte av datamaskiner. Ventilene opereres som oftest ved at det sendes et elektrisk signal, eller et signal gjennom luften, til aktuatoren. Signalet er proporsjonalt med den nødvendige bevegelsen i ventilen, dvs ingen signal = ingen bevegelse, og fullt signal = full bevegelse.

Kontrollventilens viktigste funksjon er struperegulering. En annen funksjon er full isolering, samt at kontrollventilen har en tredje funksjon, som er strømningsredusering. Dette kan oppnås ved å bruke en sete/tetningsåpning som er mindre enn ventil- og røråpningen. Det finnes også ulike typer trimsett til kontrollventiler, men disse beskrives ikke i denne grunnleggende innføringen